• ¿Por qué decidisteis poner en marcha este estudio?

El confinamiento domiciliario que comenzó en marzo de 2020 puso de relieve la importancia de las condiciones de iluminación natural en las viviendas, lo cual se pudo ver a través de diversos artículos en los periódicos. Pusimos en marcha este estudio en mayo de 2020, aprovechando que seguíamos confinados, para constatar y diagnosticar el nivel de iluminación natural que realmente tienen nuestras viviendas.

Debe tenerse en cuenta que el estudio se realizó en mayo, es decir, en una estación intermedia, luego los niveles de iluminación tenderán a ser menores y durar menos tiempo durante el invierno y serán mayores durante el verano, pudiendo provocar deslumbramiento y exceso de calor.

• Una de las principales conclusiones es que las zonas que destinamos al teletrabajo reciben principalmente unos niveles de luz inferiores a 300 lux. ¿Qué significa?

Significa que nuestras mesas de trabajo no reciben luz natural suficiente para desarrollar las tareas de “oficina”, que debería ser alrededor de 500 lux. Esto puede ser porque o bien donde tengamos la mesa no se recibe luz suficiente o bien nos llega demasiada luz y necesitamos bajar las persianas para estar cómodos, dejándolas cerradas el resto del día sin controlar si se pueden volver a subir, afectando negativamente al rendimiento laboral.

• También habéis afirmado que existen carencias estructurales en la iluminación de las viviendas españolas, como la escasez de luz natural en las cocinas y la ausencia de ventanas en baños. ¿Cómo podemos solucionar esta situación?

En cuanto a la zona del teletrabajo, lo ideal es instalarse cerca de una ventana, para aprovechar al máximo la luz natural y el aire fresco, tener vistas al exterior para descansar la vista, y contar con sistemas domóticos que abran o cierren de forma proactiva las persianas, cortinas y demás accesorios conforme a las condiciones interiores y exteriores, facilitando el confort visual y el bienestar en todo momento.

Con respecto al resto de habitaciones, la mayoría de ellas presentan un nivel de iluminación menor de 300 lux durante todo el día, siendo este nivel de iluminación un valor recomendable para realizar la mayoría de las tareas domésticas en las que no se requiera de precisión visual. Sin embargo, en las cocinas necesitamos más de 500 lux para realizar las actividades culinarias, por lo que es necesario algún tipo de intervención si no queremos usar la luz artificial. Lo mismo que en los baños, que, al no tener entrada de luz natural, dependen exclusivamente de la iluminación artificial.

Por lo tanto, siempre que se pueda, deberíamos reorientar nuestra zona de trabajo hacia las indicaciones anteriores y estudiar si es necesario reformar el espacio de trabajo y las cocinas y baños dando prioridad a la apertura de huecos y a la entrada de luz natural.

• Como sabes, VELUX apuesta por la domótica con su producto VELUX ACTIVE, basado en sensores inteligentes. ¿Podríamos decir que la domótica influiría de forma positiva en nuestra productividad laboral?

Sin lugar a dudas. Uno de los grandes problemas del control ambiental “manual” es que falta esa conexión inmediata entre las condiciones exteriores e interiores. Mediante la domótica podemos detectar, por ejemplo, si es necesario abrir las persianas para que entre luz natural pero también calor, especialmente en invierno; si podemos utilizar el aire exterior para eliminar el exceso de calor interior; si la concentración de CO₂ es muy alta y hace falta ventilar o si está entrando demasiada luz natural y es necesario cerrar las persianas.

Sin duda, esto va a permitir una mayor adaptación de nuestras viviendas a las condiciones en las que nos sentimos cómodos y confortables, aumentando nuestra productividad y rendimiento laboral.

• ¿Cómo definirías VELUX en una palabra?

Implicación

…en el desarrollo de productos de calidad que permiten crear ambientes interiores saludables

…en el fomento de la iluminación natural, que tiene tantos beneficios y a la que se le da tan poca importancia

…con la sociedad y con el medio ambiente

…en la investigación sobre iluminación natural, en equilibrio con el confort térmico y la calidad del aire interior

En un video publicado el jurado reconoce “el poder de la luz natural” que han demostrado todos ellos en sus proyectos: “Mientras Russell Foster estudia la ciencia detrás del efecto de la luz en el comportamiento humano y el bienestar físico y mental, Juha Leiviskä y Henry Plummer abordan los efectos e implicaciones de la luz del día de forma intuitiva a través del diseño arquitectónico, la expresión fotográfica y la mediación verbal de estas respuestas humanas”, señalan.

Los Daylight Award reconocen y apoyan las investigaciones de luz natural y el uso que se hace de ellas en la arquitectura para beneficiar la salud, el bienestar y el medio ambiente. Estos galardones bianuales han sido creados por las fundaciones sin ánimo de lucro VELUX FONDEN, VELUX STIFTUNG y VILLUM FONDEN.

Luz natural, eje central

Juha Leiviskä, uno de los arquitectos contemporáneos más importantes de Finlandia, ha sido premiado por sus obras, que, según el jurado, demuestran una habilidad única para hacer de la luz del día un elemento integral en sus edificios.

Del británico Russell Foster reconocen los estudios clínicos que ha llevado a cabo en humanos para averiguar los efectos que tiene la luz del día en la regulación del ritmo circadiano y sueño-vigilia.

Por su parte, el estadounidense Henry Plummer ha recibido el premio honorífico por toda una carrera dedicada a evaluar los efectos de la luz del día a través de la escritura y la fotografía.

Acerca de los Daylight Award

Daylight Award premia y apoya la investigación de la luz natural y su uso en la arquitectura en beneficio de la salud humana, el bienestar y el medio ambiente. El premio pone especial énfasis en la interrelación entre teoría y práctica.

Los premios Daylight Award fue creado por las fundaciones filantrópicas VILLUM FONDEN, VELUX FONDEN y VELUX STIFTUNG, y se otorga cada dos años en dos categorías; Daylight Award en Investigación y Daylight Award en Arquitectura.

Más información en www.thedaylightaward.com

Explícanos en qué consiste la neuroarquitectura y por qué te decantaste por esta disciplina.

La neuroarquitectura es la aplicación de la neurociencia a la arquitectura. Para su aparición determinados avances tecnológicos han sido clave: las herramientas de neuro-imagen y las herramientas de simulación ambiental (como la realidad virtual) actuales. En conjunto proporcionan el marco para nuevas investigaciones y trabajos profesionales que, más o menos acertadamente, quedan englobados bajo este término.

Tradicionalmente, la intuición ha sido la principal manera de abordar la dimensión emocional de la arquitectura. Utilizándola, los distintos profesionales del diseño arquitectónico han intentado explotar algunos de los fundamentos perceptivos de la experiencia del espacio para determinar las características más apropiadas. Sin embargo, aunque la intuición es fundamental en diseño, no es suficiente. Cualquier arquitecto o diseñador debe haberlo percibido durante el acto creativo. En mi caso, esto me llevó a buscar nuevas vías complementarias, ya desde mi formación como estudiante. Más adelante tuve la fortuna de entrar en el grupo de investigación de neuroarquitectura de la Universidad Politécnica de Valencia, con MªCarmen Llinares.

• ¿Por qué el diseño de un espacio físico influye en nuestro bienestar?

El impacto tiene una muy fuerte influencia en el bienestar. No solo puede provocar activaciones cerebrales, sino también modular la función genética. En consecuencia, los cambios en el espacio, natural o construido, tienen impactos importantes.

Las consecuencias en la cognición y el estrés son ilustrativas. En cuanto a la cognición, una estimulación ambiental deficiente afecta el desarrollo del cerebro. En cuanto al estrés, se ha demostrado que algunos elementos ambientales tienen consecuencias negativas, como una peor recuperación de los pacientes y una menor esperanza de vida.

Sin embargo, el sentido no es solo negativo: podríamos utilizar las repercusiones cognitiva-emocionales del espacio a nivel terapéutico. Los ejemplos son tan variados como los espacios: hospitales que contribuyan a la curación; aulas que apoyen el rendimiento académico; entornos de trabajo que incentiven la colaboración; museos perceptualmente adaptados a las obras que alojan; restaurantes en los que la integración multi-sensorial potencie la experiencia gastronómica; e incluso actuaciones a nivel ciudad.

• En su momento alertaste de los peligros que conlleva para nuestra salud el hecho de pasar el 90% de nuestro tiempo en espacios cerrados. ¿Por qué es tan perjudicial?

Sobre todo, suelo recalcar la importancia de que los espacios que nos rodean estén diseñados para satisfacer nuestras necesidades cognitivas y emocionales.

La situación actual, que a la mayoría nos obliga a estar muchas horas dentro de los espacios, ha hecho que seamos más conscientes de ello. Sin embargo, en circunstancias normales cabe destacar que prácticamente toda nuestra vida la pasamos en espacios construidos; de forma que estas repercusiones no solo se refieren al tiempo que pasamos dentro, sino también fuera, en la ciudad.

En cuanto a las repercusiones propias de estar encerrados, creo que es una cuestión que corresponde a otros profesionales. Sobre lo que sí me parece necesario alertar es que muchos estudios de arquitectura empiezan a ofrecer servicios de neuroarquitectura, sin contar con la infraestructura tecnológica y científica necesaria.

• En VELUX queremos transmitir la importancia que tiene la luz natural para nuestra salud. Y ahora, todavía más, ya que pasamos mucho tiempo en nuestras viviendas. ¿Qué podemos hacer para que nuestros hogares sean más saludables?

A nivel de neuroarquitectura, centrándonos en la dimensión cognitiva-emocional, para adaptar nuestros hogares tenemos dos enfoques: neuroarquitectura experimental, o basado en la literatura científica. Cada opción tiene distintos niveles, y por consiguiente unos beneficios y costes asociados.

• Si se opta por lo primero, se debería acudir a un grupo consolidado y con investigaciones publicadas al respecto (de lo contrario, corremos el riesgo de caer en uno de esos estudios engañosos). Con este enfoque, podríamos adaptar exhaustivamente los espacios a las necesidades emocionales de los usuarios, sean individuos concretos o colectivos más amplios (entre los que estaría una familia). Aunque existen patrones comunes, todos los usuarios no respondemos igual a todos los estímulos.
• Si optamos por lo segundo, podemos recurrir a la búsqueda de publicaciones especializadas. Existen muchas variables de diseño fácilmente controlables por el usuario y que a veces no reciben la atención suficiente. Por ejemplo: la presencia adecuada de iluminación natural, la temperatura de color e intensidad de la iluminación artificial, la presencia de vegetación, o las fragancias. Con este enfoque, podríamos adaptar algunas partes de los espacios a las necesidades emocionales generales de los usuarios. a los comentados patrones comunes.

• Has realizado estudios que relacionan la neuroarquitectura con el diseño de espacios hospitalarios. ¿Cuáles deben ser las características de un hospital para beneficiar tanto a los enfermos y sus familiares como al personal sanitario?

A nivel de arquitectura hospitalaria, tenemos bastante recorrido. De hecho, fue nuestra primera aproximación y marcó considerablemente nuestro recorrido como grupo de investigación.

Entre los espacios concretos, nos hemos centrado en los propios del servicio de pediatría, desde las unidades de neonatología a las salas de espera. Fundamentalmente, intentando reducir el estrés a través del diseño. Entre los resultados, encontramos las relaciones que se dan entre variables de diseño asociadas a distintos sentidos. Por ejemplo, el uso simultáneo de música y fragancia relajantes puede reducir el estrés tanto o más que el uso de variables propias de la atmósfera visual. Además, combinar la atmósfera auditiva, olfativa, y visual genera efectos sinérgicos. Dado que la experiencia arquitectónica es multi-sensorial, todas estas variables pueden utilizarse para abordar su dimensión cognitiva-emocional. Resulta reconfortante confirmar que nuestro trabajo puede apoyar en situaciones tan delicadas.

• ¿Cómo definirías VELUX en una palabra?

Luz.

Es una respuesta fácil, pero se me ocurren pocos conceptos con una repercusión tan amplia en la arquitectura como la luz. Además de la connotación que tiene sobre “ideación”, afín a algunas iniciativas de VELUX como los concursos para estudiantes o su software Daylight Visualizer.